Roman av Giovanni Ruffini. Dette er en bok som man ofte ser referanser til i ulike sammenhenger hvor området rundt Bordighera blir omtalt. Det gjelder særlig turismen startet av den engelske fiffen, som man mener at denne boka ga inspirasjon til. Romanen kom ut på engelsk i 1855 og handlingen utspiller seg i tida fra 1840. Forfatteren Ruffini beskrives som en italiensk patriot med mål om å mobilisere engelskmenns politiske støtte til samlingen av Italia. Og som engelsk Wikipedia skriver [the book] “helped drive a boom in British tourism on the Ligurian coast and in the town of Bordighera in particular“. Denne boka er så gammel at den ikke har begrensende rettigheter og kan derfor lastes ned gratis som pdf fra flere steder, f.eks Google Books.
Romanen spenner flere sjangre gjennom sine snaut fire hundre sider. Språket er attenhundretallets engelsk som forfatteren behersket etter sine opphold på de Britiske øyer, noen ganger litt snirklete men ofte på sin måte sjarmerende. Særlig interessant for oss er beskrivelsene av natur, byer og folk i området rundt Bordighera -hovedsakelig i første del av boka. Nedenfor har jeg tatt ut to sider som eksempel på disse beskrivelsene, og man kan se for seg at dette inspirerte engelske lesere som hadde muligheten til å oppsøke området. For min del var det mye sympatisk gjenkjennelse i slike partier av fortellingen. I første del av boka er det altså disse skildringene sammen med en romantisk historie om far og datter av engelsk adel som strander i området og deres møte med doktor Antonio og andre i den lokale befolkningen. I siste del av romanen flytter handlingen seg til sør-Italia og de dramatiske politiske hendelser på 1840-tallet. Til dels rystende lesning om forfølgelsene etter opprøret, men også lærerikt ettersom dette skal være starten på den revolusjonære bølgen som bredte seg i Italia og videre i Europa. Forfatterens beskrivelse er til dels svært detaljert og med mange autentiske skikkelser -samtidig naturligvis ikke så enkelt å forholde seg kildekritisk til i dag. Her i sør-Italia ender da historien som startet slik “On a fine sunny afternoon of early April, in the year 1840, an elegant travelling carriage was rattling, at the full speed of four post-horses, over the road, famous among tourists as the Cornice Road, and which runs along the western Riviera of Genoa, from that city to Nice.”
