-i hvert fall mer enn vi trodde.
NÄr man kjÞrer via Aurelia gjennom hovedgata i Ventimiglia, pÄ vei til eller fra motorveien, er ikke fÞrsteinntrykket til Ä bli sÊrlig sjarmert av. Ganske livlig riktignok, men rotete med halvferdige bygg samt butikker som spenner fra seriÞse og kanskje interessante til nÊrmest i jalla-sjangeren.
Men sÄ feil kan man ta.
FĂžrste sĂžndagen i februar 2025 var det lovet fint vĂŠr, sĂ„ vi parkerte bilen i Camporosso rett ved utlĂžpet av elva Nervia. Bygrensa til Ventimiglia fĂžlger elva her nede. Rett fra parkering opp pĂ„ den nyanlagte gang og sykkelveien som fĂžlger strandlinja mellom byene. En liten skisse fra Strava, nederst i artikkelen viser hele turen vĂ„r, bortsett fra at gpsâen gikk en tur pĂ„ havet mens vi satt pĂ„ isbar.
Gangveien holder hva den lover. Adskilte baner for gĂ„ende og syklister, komfortabelt dekke hele veien, og tjukt av folk en slik fin vintersĂžndag. Ă
pne barer og restauranter; flere lekeplasser langs veien, sÊrlig den store pÄ hjÞrnet mot elva Roja.
VĂ„rt mĂ„l var fĂžrst og fremst gamlebyen. Ventimiglia er en by med lang historie. Det er spor etter menneskelig aktivitet i Balzi Rossi âgrottene som dateres langt tilbake i tid. Museet som viser en del av de arkeologiske funnene er fortsatt pĂ„ todo-lista vĂ„r. I motsatt ende av Ventimiglia, omtrent det fĂžrste man mĂžter nĂ„r man kommer fra Bordighera-sida, er ruinene etter byen Albintimilium. Dette var den (etter hvert) romerske byen som forlĂžper til Ventimiglia. FĂžrst etter Romerrikets sammenbrudd og overfall utenfra, ble dette omrĂ„det gradvis forlatt til fordel for det som nĂ„ er «gamlebyen», Ventimiglia Alta. BesĂžk til de arkeologiske utgravningene etter Albintimilium mĂ„tte ogsĂ„ legges pĂ„ todo-lista vĂ„r.
Noe av det slÄende nÄr man kommer inn i gamlebyen, er hvor stort dette gamle gatenettet er. Deler av det ligger i bratte skrÄninger men ogsÄ flatere omrÄder. De fleste gatene er smÄ og trange, bare noen fÄ for (begrenset) bilkjÞring. Virker som det meste av bygningene er bebodd, vedlikehold og renhold funker, og det er et trivelig omrÄde Ä rusle rundt i. Det bor totalt rundt tjue tusen i sentrale Ventimiglia og gamlebyen huser nok en stor andel.
Om man rusler rundt litt pĂ„ mĂ„fĂ„ som vi gjorde, finner man stadig nye piazzaer og flere kirkebygg med historie langt tilbake. Bildene her gir et lite inntrykk. Bymuren er for en stor del intakt med sine Ă„tte byporter som fortsatt brukes og blir trafikkert. NĂ„r man kommer opp pĂ„ muren eller pĂ„ piazzaene er det fantastisk utsikt i alle retninger. I nordvestre del er det festningsverk som fĂžrst ble endelig avviklet etter andre verdenskrig; det ene av disse er tatt i bruk som Museo dei Balzi Rossi e zona archeologica. Videre lenger mot nord ser man pĂ„ denne Ă„rstida de snĂžkledde fjella i retning Col di Tenda. Mot sĂžrvest ligger Cala del Forte âmarinaen ved festningen- et nytt og flott anlegg som driftes av marinaen i Monaco der det er plassmangel. Luksusproblem, men omrĂ„det ser ut til Ă„ ha blitt populĂŠrt med tilgjengelige gangveier og grĂžntanlegg i sjĂžkanten. Ellers fra hĂžyden har man naturligvis en vid utsikt over Middelhavet, og mot Ăžst ser man hele sentrum av nyere Ventimiglia og hele veien videre med de omrĂ„dene av Camporosso, Vallecrosia og Bordighera som ligger langs den flotte Riviera di Ponente. Elva Roja dominerer bybildet i Ventimiglia. FĂžrste to tredeler fra utspringet rundt Col di Tenda gĂ„r gjennom Frankrike, deretter over i Italia og siste tredel av de totalt 59 km i Liguria. Roja har stĂžrre vannfĂžring enn mange av de andre elvene i Liguria, og pĂ„ grunn av tilsig fra snĂžfjella gĂ„r den heller ikke helt tĂžrr om sommeren.
Denne gang brukte vi ikke sĂ„ mye tid pĂ„ mat og drikke, mest nysgjerrige pĂ„ Ă„ komme rundt og se mest mulig. Men det er mange restauranter og barer som fĂ„r god omtale. I det enklere sjiktet for en kjapp matbit har vi testet et par som var helt greie. Her er det ogsĂ„ mye ugjort. âI det hele tatt: vi trenger mer enn en dag for Ă„ bli ferdige med Ventimiglia. Til slutt en funfact om navnet. I moderne tid har det vĂŠrt populĂŠrt Ă„ forkorte til «XXmiglia» (siden venti betyr tjue). Men navnets opprinnelse har ikke noe med tjue Ă„ gjĂžre; i fĂžlge Wikpedia og andre kilder har det opprinnelige «Albo» over tid blitt til Venta, Vinti, Venti⊠mens siste del kommer fra dialekten intemelio.